Selama bertahun-tahun R. Kelly bertahan sebagai salah satu bintang utama R&B, bahkan ketika dia menghadapi banyak tuduhan penderaan seks.
Pemenang Grammy tiga kali, yang dilahirkan Robert Sylvester Kelly, telah menjual lebih dari 75 juta rekod di seluruh dunia, menjadikannya salah satu pemuzik R&B paling berjaya secara komersil yang pernah ada, dengan hits seperti I Believe I Can Fly.
Tetapi kejayaan Kelly selalu merangkumi tanda bintang: Khabar angin mengenai aktiviti seksual jenayah berputar selama beberapa dekad dan artis secara berkala menyelesaikan tuduhan jenayah seks di luar mahkamah.
Dalam dunia pra-MeToo yang menyaksikan mangsa kurang diberi kuasa, Kelly, 54, bertindak tanpa hukuman, mengatakan banyak dakwaan.
Bercakap dengan GQ pada tahun 2016, artis itu menyarankan bahawa penuduh hanya mahu mendapatkannya.
“Saya tidak, anda tahu, lelaki tidak bersalah ini dengan lingkaran cahaya di atas kepalanya. Tidak, saya suka wanita, ”kata artis itu kepada majalah itu.
“Adakah saya suka tidur dengan gadis di bawah umur? Sama sekali tidak. Saya telah mengatakannya sejuta kali. Tetapi adakah saya mempunyai orang yang cuba merosakkan karier saya? Sudah tentu. “
Pembebasan pornografi kanak-kanak
Dilahirkan pada 8 Januari 1967, di Chicago, Kelly adalah anak ketiga dari empat anak yang dibesarkan oleh ibunya.
Dalam memoarnya tahun 2012, dia menggambarkan pengalaman seksual seawal usia lapan tahun, mengatakan dia kadang-kadang menyaksikan pasangan yang lebih tua melakukan hubungan seks, dan diarahkan untuk memotretnya.
Dia mengatakan seorang wanita yang lebih tua memperkosanya, juga ketika berusia delapan tahun, dan bahawa seorang lelaki yang lebih tua di kejiranan itu mendera seksual ketika dia masih remaja.
Kelly telah lama dikhabarkan buta huruf, walaupun terdapat 14 album solo namanya.
Bekas peguamnya mengatakan Kelly menulis dalam nota fonetik dan bukannya bahasa Inggeris standard.
Jive Records menandatanganinya pada tahun 1991, setelah seorang eksekutif label dilaporkan mendengarnya menyanyi di barbeque di Chicago.
Kelly melancarkan album solo pertamanya 12 Play pada tahun 1993, yang menampilkan kesesakan seks seperti Bump N ’Grind – rekod yang menduduki tangga teratas R&B selama sembilan minggu.
Walaupun kehidupan peribadinya yang bergejolak – termasuk perkahwinannya yang akhirnya dibatalkan dengan anak didik Aaliyah yang berusia 15 tahun, yang menaikkan alis – kemasyhuran Kelly meroket.
Tetapi pada awal tahun 2000-an, wartawan Chicago Jim DeRogatis tanpa nama menerima dua kaset yang menunjukkan Kelly melakukan hubungan seks dengan gadis-gadis muda, yang kedua menyebabkan dakwaan artis tersebut mengenai pornografi kanak-kanak.
Setelah bertahun-tahun kelewatan percubaan, di mana dia terus membuat lawatan dan merakam, Kelly dibebaskan dari semua tuduhan.
