SHAH ALAM, 12 Julai 2025 – Divisyen ikonik sukan permotoran milik PROTON, Race. Rally. Research atau lebih dikenali sebagai Proton R3, secara rasmi ditamatkan operasinya pada 11 Julai 2025 – tanpa sebarang kenyataan media atau pengumuman rasmi. Penutupan senyap ini bukan sekadar penamatan sebuah pasukan perlumbaan, tetapi turut menandakan penutupan sebuah bab penting dalam sejarah pembangunan teknologi automotif tempatan dan sukan permotoran Malaysia.
Proton R3: Dari Simbol Prestasi ke Penghujung Operasi
Proton R3, yang ditubuhkan sebagai cabang rasmi prestasi tinggi dan perlumbaan untuk PROTON, pernah menjadi lambang kemajuan kejuruteraan automotif tempatan. Daripada menghasilkan model Limited Edition Variant (LEV) seperti Satria R3, Preve R3, dan Suprima S R3, hingga mendominasi perlumbaan-perlumbaan tempatan seperti Sepang 1000KM (S1K) dan kejohanan antarabangsa seperti Asia Pacific Rally Championship (APRC), jenama ini membawa nama PROTON dan Malaysia ke persada antarabangsa.
Namun, sejak pengambilalihan PROTON oleh DRB-HICOM pada tahun 2012, momentum R3 mula menunjukkan tanda-tanda kelembapan. Menurut maklumat daripada hantaran Facebook oleh individu dalaman industri, Suriya Sankaran, tarikh 11 Julai merupakan hari terakhir operasi divisyen tersebut di ibu pejabat Shah Alam. Kakitangan yang masih berbaki telah dipindahkan ke fasiliti pengeluaran utama di Tanjung Malim.
Kegemilangan Proton R3 Motorsports Yang Pernah Menjadi Kebanggaan Negara
Antara pencapaian paling cemerlang R3 termasuklah:
- Juara FIA Production Car World Rally Championship (PWRC) 2002
- Tiga kali juara Asia Pacific Rally Championship (APRC)
- Lapan tahun mendominasi Kejohanan Rali Malaysia
- Kemenangan berturut-turut dalam Sepang 1000KM: 2017, 2018, 2019
R3 bukan sahaja menyumbang dari segi pencapaian sukan, tetapi juga menyokong strategi komersial PROTON. Melalui pengeluaran alat ganti berprestasi tinggi dan pelancaran model edisi terhad, ia berjaya membina asas peminat yang kukuh serta meningkatkan nilai jenama.
Nilai Komersial dan Impak kepada Jenama Proton
Menurut Datuk Abdul Razak Dawood, bekas peneraju utama dalam pembangunan jenama R3, nilai jenama R3 dalam kajian tinjauan pengguna pernah mencatatkan 27% lebih tinggi berbanding jenama Proton itu sendiri. Beliau menegaskan bahawa R3 memainkan peranan strategik dalam membina gaya hidup berasaskan prestasi di kalangan pengguna dan pengikut PROTON.
Beliau turut menyatakan bahawa “penutupan ini bukan sekadar berakhirnya sebuah pasukan perlumbaan – ia adalah pengakhiran kepada satu visi strategik yang telah membantu memacu pertumbuhan dan pengiktirafan Proton di peringkat global.”
Baca juga:
Harapan Proton R3 Motorsports Terhadap Generasi Sukan Permotoran Malaysia Seterusnya
Walaupun Proton R3 kini menjadi sejarah, ramai tokoh dalam industri sukan permotoran dan automotif berharap semangat R3 akan diteruskan. Kejayaan lampau bukan sekadar kenangan, tetapi simbol bahawa industri automotif tempatan mampu bersaing di peringkat global apabila disokong oleh visi, komitmen, dan pelaburan jangka panjang.
“Legasi R3 akan terus hidup – dalam setiap pemandu, jurutera, dan pemilik yang mempercayai bahawa Malaysia mampu menghasilkan kereta yang bukan sekadar bergerak, tetapi memberi inspirasi,” kata Datuk Abdul Razak menutup ulasannya.
