Presiden AS Joe Biden telah membaca surat daripada Brittney Griner, bintang bola keranjang wanita yang telah ditahan di Rusia sejak Februari, dan membebaskannya adalah “keutamaan,” kata Rumah Putih pada hari Selasa.
Keluarga Griner pada hari Isnin telah mengeluarkan sebahagian daripada surat tulisan tangannya kepada Biden, di mana bintang WNBA itu memohon presiden untuk “melakukan semua yang anda boleh” untuk memenangi pembebasannya.
Perbicaraan beliau atas tuduhan menyeludup kartrij vape ganja ke Rusia bermula Jumaat lalu, dan juara Olimpik dua kali itu berdepan hukuman penjara 10 tahun.
“Ketika saya duduk di sini di penjara Rusia, bersendirian dengan fikiran saya dan tanpa perlindungan isteri, keluarga, rakan, jersi Olimpik, atau sebarang pencapaian, saya takut saya mungkin berada di sini selama-lamanya,” tulis Griner.
Setiausaha Akhbar Rumah Putih Karine Jean-Pierre berkata pada hari Selasa bahawa “presiden telah membaca surat itu.” “Ini adalah isu yang menjadi keutamaan bagi presiden ini,” katanya ringkas pada taklimat akhbar hariannya, tanpa menambah butiran lanjut.
Griner telah ditahan beberapa hari sebelum Rusia memulakan serangan penuh ke atas Ukraine, selepas itu Amerika Syarikat dan sekutunya mengenakan sekatan ekonomi yang tidak pernah berlaku sebelum ini ke atas Moscow.
Kesnya telah menjadi salah satu daripada banyak perkara penting dalam hubungan sejarah rendah antara Amerika Syarikat dan Rusia, dengan Washington berkata Griner yang berusia 31 tahun telah “ditahan secara salah” dan meletakkan utusan khasnya bertanggungjawab ke atas tebusan dalam kes itu.
Setiausaha Negara AS Antony Blinken “telah mempunyai beberapa peluang dalam beberapa hari dan minggu kebelakangan ini” untuk bercakap dengan isteri bintang bola keranjang itu, Cherrelle Griner, dan Jabatan Negara telah “berhubungan hampir setiap hari” dengan wakilnya, jurucakap Jabatan Negara Ned Harga berkata Selasa.
“Kami mahu melihat rakyat Amerika dibebaskan. Kami mahu melihat amalan ini dibuang, sama ada dalam kes Rusia atau mana-mana negara lain, yang terlibat dalam amalan secara salah — secara tidak adil — menahan rakyat Amerika atau warga negara ketiga untuk kepentingan politik,” kata Price kepada pemberita.
Ditanya mengenai kritikan terhadap tindak balas kerajaan AS oleh keluarga dan rakan sepasukan Griner, Price berkata bahawa “kami melakukan segala yang kami mampu untuk meletakkan orang yang mereka sayangi dalam kedudukan paling berfaedah untuk dibebaskan.” “Kami pastinya memahami kecenderungan di pihak keluarga untuk membawa publisiti sebanyak mungkin kepada kes mereka,” tambahnya.
Baca Lagi | White House: Membebaskan Griner WNBA sebagai ‘keutamaan’ untuk Biden
Selepas perlawanan mereka pada malam Isnin
rakan sepasukan Griner di Phoenix Mercury meminta liputan media yang lebih menonjol dan konsisten mengenai kesnya.
“Tiada bantahan yang mencukupi,” kata penyerang Brianna Turner.
“Jika LeBron James atau Tom Brady, ini akan menjadi berita yang akan menjadi tajuk utama setiap hari,” tambah pengawal Sophie Cunningham. — AFP
