BEIJING – Selepas lebih lima tahun sejak kes pertama COVID-19 dilaporkan di China, negara Asia Timur itu kini berhadapan dengan ancaman baharu iaitu virus Human Metapneumovirus (hMPV). Virus ini dikhuatiri mampu mencetuskan wabak besar seperti COVID-19 kerana sifatnya yang menyerang sistem pernafasan.
Sejak pertengahan Disember, kes jangkitan hMPV menunjukkan peningkatan mendadak, khususnya di wilayah utara China. Keadaan ini telah mendorong pihak berkuasa kesihatan di seluruh dunia untuk meningkatkan kewaspadaan dengan memberi amaran kepada masyarakat tentang risiko wabak ini. Langkah-langkah kebersihan seperti penggunaan pelitup muka, penjarakan sosial, dan kerap mencuci tangan kembali ditekankan untuk melindungi masyarakat daripada penyebaran virus tersebut.
Peningkatan Kes Virus hMPV di Kalangan Kanak-Kanak
Menurut data yang dikeluarkan oleh Pentadbiran Kawalan dan Pencegahan Penyakit Kebangsaan (CDC) di Beijing, kebanyakan kes baru melibatkan individu berusia di bawah 14 tahun. Statistik mingguan dari 16 hingga 22 Disember menunjukkan lonjakan ketara dalam kes jangkitan pernafasan akut, termasuk jangkitan hMPV.
Stesen penyiaran CCTV turut melaporkan bahawa musim sejuk kali ini menyaksikan peningkatan kes jangkitan pernafasan yang berpunca daripada virus influenza, dengan hMPV menjadi penyumbang utama kepada kebanyakan kes. Selain itu, sistem pemantauan khas telah diperkenalkan bagi mengesan kes pneumonia yang tidak diketahui asal-usulnya, susulan peningkatan luar biasa dalam jumlah kes sepanjang musim sejuk.
Gejala utama jangkitan hMPV termasuk batuk, demam, hidung tersumbat, dan kesukaran bernafas dengan bunyi wisel. Dalam kes yang lebih serius, pesakit boleh mengalami bronkitis atau radang paru-paru. Golongan yang paling terdedah kepada komplikasi termasuk bayi, warga emas, dan individu yang mempunyai sistem imun yang lemah.
Virus hMPV: Risiko Tinggi untuk Golongan Rentan
Pakar kesihatan turut memberi amaran bahawa golongan yang menghidap penyakit kronik seperti asma, penyakit pulmonari obstruktif kronik (COPD), atau emfisema menghadapi risiko yang lebih tinggi. Penyakit ini menyebabkan kesukaran bernafas akibat kerosakan pada pundi udara dalam paru-paru, menjadikan mereka lebih mudah terkesan oleh jangkitan virus seperti hMPV.
Menurut CDC China, hMPV merebak melalui titisan udara yang dihasilkan semasa batuk atau bersin, serta melalui kontak rapat atau pendedahan kepada persekitaran yang tercemar. Tempoh inkubasi virus ini adalah antara tiga hingga lima hari, menjadikannya sukar untuk dikesan pada peringkat awal.
Tiada Vaksin atau Rawatan Spesifik Virus hMPV
Setakat ini, tiada vaksin atau rawatan antiviral spesifik untuk jangkitan hMPV. Rawatan yang diberikan hanya bertujuan untuk mengurangkan simptom pesakit. Pakar kesihatan di hospital Shanghai turut menasihatkan agar orang ramai tidak menggunakan ubat antiviral secara sembarangan kerana ia mungkin tidak berkesan dan boleh menyebabkan kesan sampingan yang tidak diingini.
Baca lagi | Kerala Mulakan Langkah Berjaga-jaga Virus Nipah
COVID-19 Sebagai Pengajaran
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) baru-baru ini kembali meminta China untuk berkongsi data dan akses bagi memahami asal usul COVID-19. Walaupun pandemik COVID-19 telah diisytiharkan berakhir pada 2023, kejadian ini menjadi peringatan penting tentang potensi kemunculan virus baharu yang boleh memberi kesan lebih buruk.
Data awal menunjukkan bahawa COVID-19 mungkin berasal dari kelawar sebelum disebarkan kepada manusia melalui haiwan lain. Bagaimanapun, sejak lawatan terakhir WHO pada 2021, China telah menghalang akses pakar asing untuk kajian lanjut dan menggesa penyelidikan dilakukan di negara lain.
Langkah Pencegahan Virus hMPV yang Disarankan
Untuk melindungi diri daripada hMPV, CDC China menyarankan langkah pencegahan serupa seperti semasa pandemik COVID-19. Ini termasuk:
- Pemakaian pelitup muka di tempat sesak.
- Mengamalkan penjarakan sosial.
- Membasuh tangan dengan kerap.
- Mengelakkan tempat yang ramai orang.
- Mengekalkan kebersihan persekitaran dan memastikan pengudaraan yang baik di ruang tertutup.
Dengan mengamalkan gaya hidup sihat dan mematuhi langkah pencegahan ini, risiko penyebaran hMPV dapat dikurangkan.
Baca lagi | COVID-19 di Tahun 2024: Pakar Meramalkan 4 Perubahan Besar dan Cabaran Baru
INFO: Fakta Tentang hMPV
- Virus hMPV pertama kali dikesan pada tahun 2001 oleh penyelidik Belanda yang diperoleh melalui sampel kanak-kanak yang mengalami jangkitan pernafasan akut.
- Punca utama penularan ialah titisan udara dan kontak dengan persekitaran tercemar.
- Gejala termasuk batuk, demam, dan kesukaran bernafas.
