Penyanyi R&B yang memalukan R. Kelly, yang menjalani hukuman 30 tahun atas kesalahan seks, didapati bersalah atas pornografi kanak-kanak dan tuduhan lain pada hari Rabu selepas perbicaraan selama sebulan di kampung halamannya di Chicago.
Kelly, yang nama penuhnya Robert Sylvester Kelly, disabitkan dengan tiga pertuduhan menghasilkan pornografi kanak-kanak dan tiga pertuduhan memikat kanak-kanak bawah umur, lapor Chicago Tribune.
Kelly, pemenang Anugerah Grammy tiga kali, dibebaskan oleh juri persekutuan daripada tujuh pertuduhan lain termasuk pertuduhan bahawa dia menghalang keadilan dalam perbicaraan sebelumnya, kata akhbar itu.
Kelly dan dua bekas sekutunya telah dituduh memalsukan perbicaraan pornografi kanak-kanak penyanyi itu pada 2008 di mana juri menyampaikan keputusan tidak bersalah.
Bekas pengurus Kelly, Derrel McDavid, dan bekas pekerja, Milton “June” Brown, telah dibicarakan bersama penyanyi itu dalam perbicaraan terbaru dan turut dibebaskan daripada tuduhan menghalang.
Juri 12 orang mengambil masa kira-kira 11 jam selama dua hari untuk menyampaikan keputusan, yang boleh menambah dekad tambahan penjara kepada 30 tahun Kelly sudah berkhidmat.
Seorang mangsa bawah umur enggan memberi keterangan dalam perbicaraan 2008 kerana didakwa mengancam dan memberi rasuah, tetapi wanita yang kini berusia 37 tahun itu menjadi saksi kali ini.
Petikan daripada video yang menggambarkan penderaan seksual oleh Kelly terhadap kanak-kanak perempuan seawal 14 tahun dimainkan untuk juri semasa perbicaraan.
Kelly telah disabitkan di New York pada September tahun lalu kerana merekrut remaja dan wanita untuk seks.
Artis I Believe I Can Fly didapati bersalah atas lapan pertuduhan pemerdagangan seks dan satu pertuduhan meragut dalam kes New York.
Menghadapi pertuduhan lanjut
Sabitan Kelly di New York dilihat secara meluas sebagai peristiwa penting untuk pergerakan #MeToo: Ia merupakan perbicaraan penderaan seks utama pertama di mana majoriti penuduh adalah wanita kulit hitam.
Ia juga merupakan kali pertama Kelly menghadapi akibat jenayah kerana penderaan yang dikhabarkan selama beberapa dekad telah dilakukannya terhadap wanita dan kanak-kanak.
Kelly juga menghadapi pendakwaan di dua bidang kuasa negeri lain.
Dalam kes New York, penuduhnya menggambarkan peristiwa yang sering mencerminkan satu sama lain.
Ramai daripada mangsa yang didakwa berkata mereka telah bertemu penyanyi itu di konsert atau persembahan pusat membeli-belah dan kemudian diserahkan sekeping kertas dengan butiran hubungan Kelly oleh ahli rombongannya.
Beberapa orang berkata mereka diberitahu dia boleh meningkatkan aspirasi industri muzik mereka.
Tetapi pendakwa berhujah bahawa semua sebaliknya “didoktrinkan” ke dalam dunia Kelly – dipersiapkan untuk seks mengikut kehendaknya dan terus selaras dengan “cara kawalan paksaan,” termasuk pengasingan dan langkah disiplin yang kejam.
Teras kepada kes New York ialah hubungan Kelly dengan penyanyi mendiang Aaliyah.
Kelly menulis dan menghasilkan album pertamanya — Age Ain’t Nothin’ But A Number — sebelum mengahwininya secara haram ketika dia baru berusia 15 tahun kerana dia takut dia telah menghamilinya.
Bekas pengurusnya mengaku di mahkamah merasuah seorang pekerja untuk mendapatkan pengenalan palsu yang membenarkan kesatuan itu, yang kemudiannya dibatalkan.
