SEOUL, 3 Februari 2025 – Sebuah agensi pelancongan mengumumkan bahawa tempahan bagi perjalanan ke bandar sempadan Korea Utara kini dibuka bagi meraikan ulang tahun kelahiran bekas pemimpin negara itu, Kim Jong Il. Lawatan ini menandakan peluang pertama bagi pelancong asing untuk memasuki Korea Utara sejak sempadan negara itu ditutup akibat pandemik COVID-19 pada tahun 2020.
Pada Januari lalu, pengendali pelancongan tersebut mengumumkan bahawa Korea Utara akan membuka semula akses ke bandar Rason, yang terletak di sempadan negara itu dengan China. Langkah ini dibuat lima tahun selepas kerajaan Korea Utara bertindak menutup pintu sempadannya bagi mengawal penularan COVID-19. Bagaimanapun, sehingga kini, tiada pengesahan rasmi diberikan oleh pihak berkuasa Korea Utara atau China mengenai perkara tersebut.
Lawatan Pertama ke Korea Utara Selepas Pandemik
Menurut Koryo Tours, sebuah agensi pelancongan berpangkalan di Beijing, lawatan ke Rason yang dijadualkan berlangsung pada Februari 2025 ini akan menjadi perjalanan pertama ke Korea Utara sejak sempadan negara itu ditutup pada awal tahun 2020.
Pakej pelancongan ini menawarkan pengalaman unik kepada pelancong dengan lawatan ke beberapa lokasi penting di Rason yang dikenali sebagai Zon Ekonomi Khas Korea Utara. Selain itu, pelancong juga berpeluang menyaksikan perayaan ulang tahun Kim Jong Il, yang dianggap sebagai salah satu cuti terbesar di negara itu.
Setiap tahun, hari lahir Kim Jong Il yang jatuh pada 16 Februari dikenali sebagai “Hari Bintang Bersinar” dan disambut dengan perayaan berskala besar di Korea Utara. Acara ini biasanya merangkumi perarakan tentera, pertunjukan bunga api, serta pelbagai aktiviti kebudayaan dan politik yang memperingati legasi kepimpinan beliau.
Jadual Lawatan dan Tarikan Pelancongan di Rason, Korea Utara
Pakej pelancongan ini bukan sahaja menawarkan peluang untuk menyaksikan perayaan Hari Bintang Bersinar tetapi turut merangkumi lawatan ke beberapa lokasi utama di Rason. Antara tempat menarik yang termasuk dalam jadual lawatan adalah:
- Lawatan ke kilang tempatan – Pelancong akan dibawa melawat kilang-kilang di Rason untuk melihat operasi industri di negara tersebut.
- Kunjungan ke sekolah – Lawatan ke institusi pendidikan bagi melihat sistem pembelajaran di Korea Utara.
- Pembukaan akaun bank – Pelancong diberi peluang untuk membuka akaun bank di Korea Utara, satu pengalaman unik yang jarang ditawarkan kepada pelancong asing.
Namun, agensi pelancongan tersebut menjelaskan bahawa meskipun lawatan telah dibuka untuk tempahan, ia masih belum disahkan sepenuhnya. Pihak Koryo Tours menyatakan bahawa mereka masih menunggu maklumat lanjut daripada pihak berkuasa China berhubung pembukaan sempadan antara China dan Korea Utara.
Peranan Rason Sebagai Zon Ekonomi Khas
Rason diisytiharkan sebagai Zon Ekonomi Khas pertama di Korea Utara pada tahun 1991. Sejak itu, bandar ini menjadi medan ujian bagi dasar ekonomi baharu negara tersebut. Rason juga merupakan lokasi bagi pasaran undang-undang pertama di negara sosialis itu dan mempunyai rejim visa yang berbeza berbanding wilayah lain di Korea Utara.
Sebelum pandemik, jumlah pelancong ke Korea Utara adalah terhad, dengan anggaran sekitar 5,000 pelancong Barat mengunjungi negara itu setiap tahun. Bagaimanapun, rakyat Amerika dilarang melawat Korea Utara selepas insiden yang melibatkan pelajar Otto Warmbier pada tahun 2017, yang meninggal dunia selepas dipenjarakan di negara tersebut.
Ketegangan Hubungan Antara Korea Utara, China, dan Rusia
Penutupan sempadan Korea Utara pada awal tahun 2020 bukan sahaja bertujuan untuk mengawal penularan COVID-19 tetapi juga bertujuan menghalang rakyat negara itu daripada kembali secara tidak sah dari China. Sejak kebelakangan ini, Korea Utara telah membuka semula sempadannya secara terhad kepada delegasi perdagangan dan pegawai rasmi dari luar negara.
Tahun lalu, kerajaan Korea Utara buat pertama kalinya sejak pandemik membenarkan kemasukan pelancong dari Rusia. Walau bagaimanapun, pelancong China yang merupakan sebahagian besar pelawat asing ke negara itu sebelum pandemik masih belum kembali. Terdapat spekulasi bahawa ketidakhadiran pelancong China mungkin berkait dengan ketidakpuasan hati Beijing terhadap Pyongyang yang semakin erat menjalinkan hubungan dengan Moscow.
Baca lagi | Kim Jong-un Seru Korea Utara Tingkatkan Keupayaan Berperang
Menurut laporan dari Seoul, Washington, dan Kyiv, Korea Utara dipercayai telah menghantar senjata dan peluru, serta ribuan askar untuk membantu Rusia dalam peperangan di Ukraine. Keadaan ini bukan sahaja menimbulkan kebimbangan di Asia Timur Laut tetapi juga di Eropah.
Seorang penganalisis dari Institut Kajian Dasar Asan, Lee Dong-gyu, menyatakan bahawa tindakan Korea Utara berpotensi memberi impak negatif kepada hubungan China dengan Amerika Syarikat dan negara-negara Eropah. Selain itu, langkah Pyongyang juga boleh menjejaskan pemulihan ekonomi China.
Baca lagi | 6 Tempat Menarik untuk Dikunjungi di Dungun, Terengganu
Meskipun Beijing secara rasmi mengekalkan hubungan baik dengan Korea Utara, terdapat spekulasi bahawa China mungkin menggunakan tekanan ekonomi dan sekatan pelancongan sebagai cara halus untuk menunjukkan ketidakpuasan hati terhadap tindakan Pyongyang.
Dengan pelancaran semula lawatan pelancongan ini, ramai yang akan menunggu untuk melihat sama ada langkah ini menjadi satu lagi usaha Korea Utara untuk membuka kembali ekonominya kepada dunia luar, atau sekadar satu percubaan kecil yang tidak membawa kepada perubahan lebih besar.
