Pasukan penggodam dari dua universiti Amerika Utara memenangi kejohanan “Tangkap Bendera”, pertandingan yang dilihat sebagai “Olimpik penggodaman”, yang mengumpulkan beberapa pemain terbaik dunia dalam bidang ini.
Di bilik tarian berkarpet di salah satu kasino terbesar di Las Vegas, beberapa dozen penggodam yang bersaing dalam cabaran itu duduk membongkok di atas komputer riba dari Jumaat hingga Ahad semasa persidangan keselamatan DEF CON yang menganjurkan acara itu.
Pasukan pemenang, yang dipanggil Maple Mallard Magistrates, termasuk peserta dari Carnegie Mellon University, alumninya, dan University of British Columbia.
Peraduan ini melibatkan pencerobohan perisian tersuai yang direka oleh penganjur kejohanan. Peserta bukan sahaja perlu mencari pepijat dalam program tetapi juga mempertahankan diri mereka daripada penggodaman yang datang daripada pesaing lain.
Penggodam, kebanyakannya lelaki dan wanita muda, termasuk pelawat dari China, India, Taiwan, Jepun dan Korea Selatan. Ada yang bekerja untuk kerajaan masing-masing, ada yang bekerja di firma swasta dan yang lain adalah pelajar kolej.
Walaupun negara mereka mungkin terlibat dalam pengintipan siber terhadap satu sama lain, peraduan DEF CON CTF membolehkan penggodam elit berkumpul dalam semangat kesukanan.
Ganjaran bukan wang, tetapi prestij. “Tiada pertandingan lain yang mempunyai pengaruh seperti ini,” kata Giovanni Vigna, seorang peserta yang mengajar di Universiti California di Santa Barbara. “Dan semua orang meninggalkan politik di rumah.”
“Anda akan dengan mudah mencari seorang peserta di sini pergi ke orang lain yang mungkin berasal dari negara musuh untuk berkata ‘anda melakukan kerja yang menakjubkan, satu penggodaman yang luar biasa.’”
Permainan ini telah mengambil makna baharu dalam beberapa tahun kebelakangan ini kerana keselamatan siber telah dinaikkan sebagai keutamaan keselamatan negara oleh Amerika Syarikat, sekutu dan pesaingnya. Sepanjang 10 tahun yang lalu, industri keselamatan siber telah berkembang pesat dalam nilai apabila teknologi penggodaman telah berkembang.
Memenangi gelaran itu adalah lencana penghormatan sepanjang hayat, kata Aaditya Purani, seorang peserta yang bekerja sebagai jurutera di pembuat kereta elektrik Tesla Inc.
Peraduan tahun ini disiarkan buat kali pertama di YouTube, dengan ulasan langsung yang disertakan dalam gaya sukan televisyen.
DEF CON sendiri, yang bermula sebagai pertemuan beberapa ratus penggodam pada akhir 1990-an, telah dianjurkan di empat kasino tahun ini dan menarik lebih 30,000 orang, menurut kakitangan penganjur.
Pada petang Sabtu, para peserta peraduan “Tangkap Bendera” duduk menaip ke dalam komputer riba mereka ketika peserta persidangan masuk dan keluar dari bilik untuk menonton. Beberapa peserta mengambil makanan mereka di meja, mengunyah hamburger dan kentang goreng dengan mata tertumpu pada skrin.
Seungbeom Han, seorang jurutera sistem di Samsung Electronics, yang merupakan sebahagian daripada pasukan Korea Selatan, berkata ia adalah kali pertama dia menyertai peraduan itu dan merupakan satu penghormatan untuk layak.
Persaingan adalah sengit dan duduk selama lapan jam sehari di kerusi bukanlah mudah. Mereka memang mengambil rehat di bilik mandi, katanya sambil ketawa, “tetapi mereka membuang masa.”
