Program bantuan kerajaan terus diperkasakan bagi memastikan rakyat memperoleh keperluan asas dengan lebih mudah. Cadangan memasukkan makanan segar dalam Sara kini sedang diteliti oleh kerajaan bagi memastikan pelaksanaannya benar-benar memberi manfaat tanpa menjejaskan aspek keselamatan makanan serta kualiti produk yang diterima pengguna. Langkah ini menjadi perhatian kerana ramai penerima berharap mereka dapat menggunakan bantuan tersebut untuk membeli barangan basah seperti ikan, ayam, sayur-sayuran dan buah-buahan pada masa akan datang.
Kerajaan bagaimanapun menjelaskan bahawa sebarang keputusan berhubung makanan segar dalam Sara memerlukan penelitian menyeluruh kerana melibatkan rantaian bekalan, kawalan kualiti serta jaminan keselamatan makanan. Buat masa ini, kerajaan memilih pendekatan berperingkat dengan memperluaskan kategori barangan yang layak dibeli di bawah Program Sumbangan Asas Rahmah (Sara) sebelum mempertimbangkan penambahan kategori baharu.
Menteri Kewangan II, Datuk Seri Amir Hamzah Azizan berkata, kerajaan masih menjalankan kajian lanjut sebelum memasukkan barangan makanan segar ke dalam Program Sara. Menurut beliau, langkah tersebut penting bagi memastikan setiap produk yang dijual memenuhi piawaian keselamatan makanan, berkualiti dan memberi jaminan kepada pengguna.
Beliau menjelaskan bahawa sebagai langkah awal, kerajaan telah memperkenalkan kategori makanan sejuk beku sebagai kategori baharu dalam Program Sara bermula Februari 2026. Pendekatan itu dilihat lebih praktikal kerana makanan sejuk beku mempunyai tempoh penyimpanan yang lebih panjang dan lebih mudah dikawal dari segi pengendalian serta standard keselamatan berbanding makanan basah.
Menurut Amir Hamzah, kerajaan tidak mahu pelaksanaan makanan segar dalam Sara dilakukan secara tergesa-gesa sehingga boleh menimbulkan masalah kepada pengguna atau peniaga. Oleh sebab itu, kajian sedang dijalankan bagi memastikan setiap aspek berkaitan pengedaran, penyimpanan dan kualiti produk dapat dipenuhi sebelum keputusan muktamad dibuat.
Beliau berkata demikian ketika menjawab pertanyaan Senator Tan Sri Low Kian Chuan di Dewan Negara yang meminta penjelasan mengenai sebab makanan segar masih belum dimasukkan ke dalam pelaksanaan Program Sara.
Dalam masa sama, kerajaan terus memperkukuhkan rangkaian Rakan Niaga Sara di seluruh negara bagi memastikan penerima bantuan mempunyai lebih banyak pilihan premis untuk mendapatkan barangan keperluan asas. Setakat ini, lebih 14,000 kedai runcit dan pasar raya telah menyertai program tersebut sebagai Rakan Niaga Sara.
Daripada jumlah itu, lebih 6,000 premis terdiri daripada kedai runcit kecil dan koperasi peruncitan. Penyertaan yang semakin meningkat ini menunjukkan usaha kerajaan untuk memastikan bantuan bukan sahaja memberi manfaat kepada penerima, malah membuka peluang kepada peniaga kecil meningkatkan pendapatan melalui penyertaan dalam ekosistem peruncitan negara.
Menurut Amir Hamzah, penglibatan lebih banyak kedai runcit kecil membolehkan penerima mendapatkan barangan keperluan asas pada harga yang lebih berpatutan tanpa perlu bergantung kepada pasar raya besar sahaja. Pendekatan ini juga dapat membantu merancakkan aktiviti ekonomi setempat serta memperkukuhkan perniagaan komuniti.
Beliau turut menjelaskan bahawa kebanyakan kedai serbaneka tidak memenuhi syarat yang ditetapkan di bawah Program Sara kerana tidak menjual pelbagai barangan asas yang diperlukan penerima bantuan. Antaranya termasuk beras, minyak masak dan beberapa keperluan harian lain yang menjadi syarat utama penyertaan sebagai Rakan Niaga Sara.
Sehubungan itu, kerajaan memberi tumpuan kepada premis yang mampu menawarkan pilihan barangan asas yang lengkap supaya bantuan yang diterima benar-benar dapat dimanfaatkan oleh rakyat mengikut objektif asal program tersebut.
Dalam perkembangan sama, kerajaan menyasarkan peningkatan jumlah kedai runcit kecil yang menyertai Program Sara kepada 10,000 premis menjelang penghujung tahun ini. Sasaran itu dilihat mampu memperluaskan liputan program sehingga ke kawasan luar bandar dan komuniti yang sebelum ini mempunyai akses terhad kepada Rakan Niaga Sara.
Selain meningkatkan jumlah premis, kerajaan turut berusaha mengurangkan jarak antara kedai runcit dengan penerima bantuan. Jika sebelum ini penerima mungkin perlu bergerak sehingga 10 kilometer untuk mendapatkan barangan di bawah Program Sara, sasaran baharu ialah mengurangkan jarak tersebut kepada sekitar tujuh kilometer.
Langkah ini dijangka memberi kemudahan lebih besar kepada golongan yang bergantung kepada bantuan bulanan, khususnya warga emas, keluarga berpendapatan rendah dan penduduk di kawasan luar bandar. Akses yang lebih dekat bukan sahaja menjimatkan kos perjalanan, malah membolehkan bantuan digunakan dengan lebih efektif.
Program Sara kini memberi manfaat kepada hampir sembilan juta penerima Sara Bulanan serta sekitar 22 juta penerima Sara Untuk Semua. Dengan jumlah penerima yang besar, kerajaan melihat keperluan untuk terus menambah bilangan Rakan Niaga dari semasa ke semasa supaya capaian program menjadi lebih menyeluruh.
Cadangan memperkenalkan makanan segar dalam Sara juga dijangka terus menjadi antara perkara yang mendapat perhatian masyarakat. Sekiranya kajian yang sedang dijalankan membuktikan aspek keselamatan makanan, kualiti dan sistem pengedaran dapat dipenuhi, ia berpotensi memberi lebih banyak pilihan kepada penerima untuk mendapatkan makanan yang lebih seimbang dan berkhasiat.
Buat masa ini, kerajaan menegaskan bahawa keutamaan diberikan kepada pelaksanaan yang teratur dan mampan. Pendekatan berperingkat melalui penambahan kategori makanan sejuk beku menunjukkan komitmen kerajaan dalam memperluaskan manfaat Program Sara tanpa mengabaikan kepentingan pengguna serta kelangsungan operasi peniaga yang terlibat.
Soalan Lazim (FAQ) Penambahan Kategori Makanan Segar dalam Sara
Apakah maksud makanan segar dalam Sara?
Maksud makanan segar dalam Sara ialah cadangan untuk membolehkan penerima Program Sumbangan Asas Rahmah membeli barangan basah seperti ikan, ayam, sayur-sayuran dan buah-buahan menggunakan bantuan yang disediakan, namun perkara itu masih dalam kajian kerajaan.
Mengapa makanan segar dalam Sara belum dilaksanakan?
Kerajaan masih menjalankan kajian bagi memastikan aspek keselamatan makanan, kawalan kualiti, penyimpanan serta jaminan kepada pengguna dipenuhi sebelum keputusan muktamad dibuat.
Apakah kategori baharu yang telah dimasukkan ke dalam Program Sara?
Sebagai langkah awal sebelum pelaksanaan makanan segar dalam Sara, kerajaan telah memperkenalkan kategori makanan sejuk beku sebagai kategori baharu bermula Februari 2026.
