Ketegangan di Laut China Selatan mencapai kemuncak apabila kapal China dan Filipina terlibat dalam pertempuran berturut-turut di perairan yang dipertikaikan. Kejadian ini menambah ketidakstabilan dalam pertikaian wilayah maritim antara kedua-dua negara tersebut. Dalam laporan ini, kita akan meneroka insiden terkini yang melibatkan kapal dari kedua-dua pihak, memberikan fokus kepada ketegangan yang semakin memuncak.
Insiden di Laut China Selatan
Pada Isnin, 11 Disember 2023, pasukan petugas laut Filipina melaporkan bahawa salah satu kapal mereka mengalami kerosakan serius selepas “disasarkan secara langsung” oleh kapal pengawal pantai China. Kejadian ini berlaku semasa misi bekalan ke Second Thomas Shoal. Sebuah bot Filipina juga dilaporkan dirempuh oleh kapal China dalam kejadian yang mencetuskan kebimbangan.
Pihak Pengawal Pantai China membantah dakwaan tersebut dengan menyatakan bahawa bot Filipina tidak mengendahkan amaran mereka dan “sengaja berlanggar” dengan kapal pengawal pantai China. Mereka menekankan bahawa kapal China berlayar seperti biasa untuk tujuan penguatkuasaan undang-undang. Dalam kenyataan mereka, Pengawal Pantai China menegaskan bahawa tanggungjawab sepenuhnya terletak kepada pihak Filipina.
Eskalasi Ketegangan
Insiden ini berlaku hanya sehari selepas laporan Manila yang menyebutkan bahawa Pengawal Pantai China telah menembak meriam air ke arah kapal awam Filipina berhampiran Scarborough Shoal. Pertikaian wilayah maritim antara Filipina dan China telah berlarutan dalam beberapa bulan terakhir, mencetuskan pertemuan tegang di perairan yang dipertikaikan di Laut China Selatan.
Baca lagi | Malaysia Sentiasa Prihatin Isu Laut China Selatan
Respons Filipina
Menghadapi ketegangan yang semakin meningkat, sekitar 200 orang awam dari Filipina, termasuk pemimpin belia dan nelayan, memutuskan untuk belayar ke Laut China Selatan. Konvoi awam ini awalnya merancang untuk melawat Second Thomas Shoal, tetapi berikutan pertembungan dengan kapal China, mereka telah mengubah destinasi untuk menghantar bekalan kepada komuniti nelayan di Kepulauan Spratly.
Kedudukan Amerika Syarikat
Di samping itu, Amerika Syarikat telah menyatakan sokongan kepada Filipina, berjanji untuk terus mengukuhkan hubungan dengan sekutu Indo-Pasifik. Tujuannya adalah untuk menentang tuntutan meluas Beijing di laluan air yang penting ini. Filipina, di bawah pemerintahan Presiden Ferdinand Marcos Jr, telah mengukuhkan pakatan pertahanannya dengan Amerika Syarikat, meluaskan akses untuk tentera Amerika dan menjalankan rondaan bersama di perairan yang dipertikaikan.
Dengan ketegangan yang berterusan di Laut China Selatan, keadaan politik dan maritim di rantau ini menjadi semakin kompleks. Pihak berkepentingan perlu mencari penyelesaian yang adil dan aman untuk mengelakkan eskalasi konflik yang lebih lanjut. Sementara itu, dunia terus mengawasi perkembangan di Laut China Selatan, menyaksikan perkembangan dalam pertikaian wilayah yang mempengaruhi dinamika geopolitik global.
