Perlawanan akhir Liga Europa UEFA 2025 yang mempertemukan dua kelab elit England — Manchester United dan Tottenham Hotspur — di San Mames, Bilbao, nyata tidak memenuhi jangkaan dunia bola sepak. Meskipun pentas akhir ini sepatutnya menjadi simbol keunggulan taktikal dan persembahan elit Eropah, realitinya ia berubah menjadi pameran kualiti rendah dan permainan statik, yang menimbulkan kecaman daripada pakar industri serta bekas pemain profesional.
Tottenham Hotspur yang hadir sebagai pasukan bukan pilihan berjaya mencipta kejutan apabila pasukan itu meraih kemenangan tipis 1-0 hasil jaringan Brennan Johnson pada minit ke-42. Jaringan tersebut kekal sehingga tamat perlawanan, dan ia sudah memadai untuk memberikan mereka kejuaraan Eropah serta kelayakan automatik ke Liga Juara-Juara UEFA (UCL) musim 2025/26.
Namun, reaksi sejurus selepas perlawanan menunjukkan naratif yang jauh lebih kritikal daripada kejayaan tersebut.
Analisis Prestasi Final Liga Europa: ‘Pertembungan Peringkat Rendah Bertopengkan Final Eropah’
Wartawan sukan tersohor Britain, Piers Morgan, menyifatkan perlawanan ini sebagai:
“Kemungkinan besar final dengan kualiti terburuk dalam sejarah bola sepak Eropah. Ia memalukan. Namun, ironinya, salah satu pasukan ini kini layak ke Liga Juara-Juara.”
Kritikan ini turut disokong oleh tokoh bola sepak berwibawa, Arsene Wenger, bekas pengurus Arsenal dan Ketua Pembangunan Global FIFA apabila beliau mula mempersoalkan keabsahan sistem kelayakan kejohanan yang membenarkan pasukan dari kedudukan ke-16 dan ke-17 Liga Perdana Inggeris tampil di pentas final Eropah.
Wenger menyatakan:
“Saya rasa tidak wajar final seperti ini menyumbang kepada kelayakan UCL, memandangkan kedua-dua kelab gagal menunjukkan daya saing dalam liga domestik.”
Michael Owen: Standard Man United dan Spurs Sangat Rendah, Tiada Ketajaman Taktikal
Bekas penyerang England dan pemenang Ballon d’Or, Michael Owen, juga tidak berselindung dalam kritikan beliau. Beliau menekankan bahawa persembahan di Bilbao langsung tidak menggambarkan status dua kelab ternama:
“Sukar untuk dipercayai betapa rendahnya standard permainan ini. Kedua-dua pasukan gagal menyusun lebih daripada tiga hantaran berturut-turut dengan kemas.”
Pendapat ini mencerminkan kekecewaan peminat global yang menyaksikan perlawanan tersebut menerusi siaran langsung, malah statistik perlawanan turut menyokong kenyataan itu: hanya 2 percubaan tepat daripada kedua-dua pasukan dalam 90 minit, dengan jumlah hantaran yang berjaya tidak melepasi purata perlawanan peringkat kumpulan.
Sorotan Strategik dan Implikasi kepada UEFA
Dari sudut teknikal dan pengurusan sukan elit, final ini mengundang persoalan mengenai keberkesanan format kejohanan UEFA. Sistem yang membolehkan kelab dari kedudukan bawah liga utama domestik mara ke pentas final telah menimbulkan perdebatan mengenai keperluan reformasi struktur kelayakan.
Selain itu, pemilihan San Mames sebagai venue turut dikritik kerana suasana stadium yang dikatakan kurang menyengat, walaupun kapasiti penuh dihadiri. Kurangnya intensiti dalam permainan mencerminkan krisis identiti dalam bola sepak moden di mana nilai komersial dan jenama kelab lebih mendominasi daripada prestasi teknikal di atas padang.
Baca juga:
- Manchester United Hampiri Final Liga Europa, Fokus Tewaskan Athletic Bilbao
- Arsenal menang dalam Liga Europa ketika McTominay menyelamatkan Man United
Trofi Dimenangi Spurs, Tetapi Maruah Dipersoalkan
Walaupun Tottenham kini bergelar juara Liga Europa 2025 dan layak menyertai Liga Juara-Juara musim depan, persembahan hambar dalam final ini akan kekal sebagai titik hitam dalam sejarah kejohanan.
UEFA, sebagai badan induk bola sepak Eropah, wajar menilai semula sistem pertandingan serta peraturan kelayakan untuk memastikan nilai kompetitif dan mutu sukan terus terpelihara.
Final ini mungkin mencatat sejarah tetapi bukan untuk alasan yang membanggakan.
