MANCHESTER, 7 Mei 2025 – Manchester United berada di ambang kejayaan mara ke perlawanan akhir Liga Europa selepas mencatat kemenangan meyakinkan 3-0 ke atas Athletic Bilbao dalam aksi separuh akhir pertama di San Mamés, Sepanyol minggu lalu.
Kejayaan besar di tempat lawan itu memberikan kelebihan ketara kepada skuad kendalian Ruben Amorim menjelang aksi timbal balik di Old Trafford awal pagi Jumaat ini. Kemenangan tersebut dilihat sebagai sinar harapan dalam musim yang bergelora buat Red Devils.
Musim Bergelora Manchester United di EPL
Musim kali ini menyaksikan skuad gergasi Manchester United berdepan pelbagai cabaran dalam saingan Liga Perdana Inggeris (EPL), termasuk kekalahan ke-16 mereka ketika tewas kepada Brentford Ahad lalu yang kini menjadi satu rekod terburuk dalam tempoh 35 tahun. Ketika ini, mereka berada di tangga ke-15 liga dan berisiko mencatatkan penamat terburuk sejak penyingkiran pada tahun 1974, meskipun terselamat daripada jatuh ke divisyen bawahan.
Ruben Amorim, yang mengambil alih jawatan pengurus selepas pemecatan Erik ten Hag pada November tahun lalu, masih bergelut mencari rentak konsisten. Dalam aksi menentang Brentford, beliau melakukan lapan pertukaran dalam kesebelasan utama – menjadikan United antara pasukan paling muda dalam sejarah EPL ketika itu.
“Kami kalah dalam aksi liga, tetapi fokus utama kami kini adalah Liga Europa. Perlawanan menentang Bilbao adalah yang paling penting buat kami musim ini,” kata Amorim dalam satu kenyataan.
Peluang Manchester United ke Liga Juara-Juara Jadi Taruhan
Jika United berjaya melangkah ke final dan memenangi trofi Liga Europa, mereka bukan sahaja akan menamatkan kemarau kejuaraan Eropah, malah turut layak secara automatik ke saingan Liga Juara-Juara UEFA 2025/2026. Ini menjadi matlamat utama kelab dari Old Trafford itu memandangkan kedudukan mereka dalam EPL tidak menjanjikan slot ke pertandingan elit Eropah tersebut.
Manchester United mungkin akan bertemu Tottenham Hotspur di final nanti, selepas Spurs berjaya meraih kemenangan 3-1 dalam pertemuan pertama mereka di separuh akhir menentang kelab Norway, Bodo/Glimt. Namun, Amorim tidak mahu anak buahnya terlalu awal memikirkan tentang final.
“Kami sedar akan kepentingan memenangi Liga Europa, bukan sahaja untuk penyokong, malah untuk masa depan kelab. Layak ke Liga Juara-Juara adalah kunci untuk membina semula skuad ini,” ujar Amorim kepada Sky Sports.
Baca juga:
- Manchester United Kini Pasukan Lemah – Roy Keane
- Tiga Penyerang Manchester United Dalam Radar Perpindahan Januari 2024
Manchester United Selesa Berada dalam Kedudukan EPL
Bekas pengendali Sporting Lisbon itu turut mengakui bahawa pasukannya belum mampu untuk memberi tumpuan sepenuhnya kepada kedua-dua saingan EPL dan Eropah secara serentak, tetapi kemenangan dalam Liga Europa dilihat sebagai penyelamat maruah mereka musim ini.
Manchester United kini berada dalam kedudukan yang ideal untuk melangkah ke perlawanan akhir Liga Europa. Walaupun musim domestik mereka mengecewakan, kejayaan dalam kejohanan Eropah ini bukan sahaja boleh mengangkat semangat kelab dan penyokong, tetapi juga membuka peluang untuk merancang musim depan dengan lebih baik.
