Sebagai rakyat Malaysia, kita memahami dengan lebih jelas berbanding kebanyakan negara lain betapa rapatnya masa depan kita terikat dengan laut. Ekonomi negara berkembang melalui perdagangan maritim. Pelabuhan, industri dan bekalan tenaga kita bergantung kepada kapal-kapal yang bergerak dengan selamat melalui Selat Melaka, salah satu laluan laut paling sibuk di dunia. Berdasarkan pengalaman, kita mengetahui satu prinsip asas perdagangan global: perdagangan hanya dapat berkembang di kawasan yang stabil dan kestabilan di Yaman kini menjadi nadi utama.
Apa yang jarang dibincangkan ialah hakikat bahawa keselamatan perairan kita sendiri tidak bermula di Selat Melaka. Ia bermula jauh lebih awal, di Bab al-Mandab, selat sempit yang menghubungkan Laut Merah dengan Lautan Hindi. Apa yang berlaku di Yaman Selatan, yang menghadap laluan strategik ini, bukan isu yang jauh atau bersifat abstrak bagi kita. Sebaliknya, ia memberi kesan langsung terhadap keselamatan maritim, rantaian bekalan dan kebolehramalan ekonomi di seluruh Asia, termasuk Malaysia.
Bab al-Mandab: Tulang Belakang Perdagangan Laut Timur–Barat
Bab al-Mandab menghubungkan Terusan Suez dengan Lautan Hindi, sekali gus membentuk jambatan penting antara Eropah, Timur Tengah, Afrika dan Asia. Sebahagian besar bekalan tenaga, bahan mentah dan barangan perkilangan yang menuju ke Asia melalui laluan ini sebelum meneruskan perjalanan ke Selat Melaka.
Bagi Malaysia, sebuah negara yang sangat bergantung kepada eksport, perkhidmatan pelabuhan, import tenaga dan logistik, ketidakstabilan di sepanjang koridor ini membawa kesan nyata. Ia bermaksud kos penghantaran yang lebih tinggi, premium insurans yang meningkat, kelewatan kargo serta ketidaktentuan kepada dunia perniagaan. Keadaan ini telah kita saksikan sendiri semasa gangguan terkini di Laut Merah. Pengajarannya jelas: apabila Bab al-Mandab tidak stabil, kesannya tidak terhenti di situ. Ia merebak merentasi Lautan Hindi dan akhirnya sampai ke Asia Tenggara.
Dari sudut geografi, kedudukannya mudah difahami, namun realitinya amat serius. Tanpa kestabilan di Bab al-Mandab, aliran perdagangan yang lancar dan boleh dipercayai ke Selat Melaka tidak dapat dijamin.
Mengapa Yaman Selatan Penting untuk Keselamatan Maritim
Yaman Selatan terletak di persimpangan strategik antara Teluk Aden dan Laut Arab. Pelabuhan seperti Aden dan Mukalla bukan sekadar kemudahan tempatan, sebaliknya merupakan sebahagian daripada rangkaian maritim global yang menyokong perdagangan antarabangsa.
Apabila autoriti di Yaman Selatan berpecah-belah, jurang tadbir urus akan terbentuk. Sejarah menunjukkan bahawa keadaan sebegini sering membawa kepada pentadbiran pelabuhan yang lemah, peraturan yang bertindih atau bercanggah, risiko yang lebih tinggi kepada perkapalan dan logistik, serta ruang kepada campur tangan pihak luar. Bagi perdagangan global, ketidaktentuan seperti ini amat berbahaya.
Sebaliknya, autoriti selatan yang bersatu menawarkan kejelasan. Sistem peraturan tunggal, keselamatan maritim yang terkoordinasi dan pengurusan pelabuhan yang stabil menjadikan laluan laut lebih selamat dan boleh diramal. Bagi syarikat perkapalan, firma insurans dan negara perdagangan seperti Malaysia, kebolehramalan ini bukan isu politik—ia merupakan keperluan asas perniagaan. Oleh sebab itu kestabilan di Yaman perlu dititikberatkan.
Kestabilan di Yaman Bukan Sekadar Slogan, Tetapi Keperluan Perdagangan
Cadangan untuk memecah-belahkan Yaman Selatan kepada zon khas atau “pengecualian”, khususnya di kawasan seperti Hadhramaut atau Al-Mahrah, mungkin kelihatan bersifat pentadbiran di atas kertas. Namun dalam praktik, ia melemahkan keselamatan maritim. Autoriti yang terpecah di sepanjang pantai strategik membawa kepada kekeliruan, penguatkuasaan yang lemah serta perebutan kawalan ke atas pelabuhan dan laluan laut.
Hadhramaut dan Al-Mahrah bukan wilayah pinggiran. Kedua-duanya merupakan bahagian penting pantai selatan dari segi sejarah, geografi dan sosial. Mengasingkannya daripada kerangka perpaduan selatan berisiko menjejaskan kestabilan yang sangat diperlukan oleh perkapalan antarabangsa.
Malaysia sejak sekian lama menyokong kebebasan pelayaran dan aturan maritim berasaskan undang-undang. Dari perspektif ini, kesimpulannya jelas: perpaduan mengukuhkan laluan laut, manakala perpecahan melemahkannya.
Pengajaran daripada Pengalaman Kita Sendiri
Kejayaan Malaysia sebagai negara maritim dibina atas tadbir urus yang terkoordinasi dan kerjasama serantau. Selat Melaka berfungsi dengan baik kerana autoriti yang jelas, tanggungjawab yang ditentukan dan keselamatan yang diurus secara kolektif—bukan kerana kawalan yang berpecah-belah.
Pelabur dan pengendali perkapalan tidak dapat beroperasi dengan baik dalam keadaan tidak menentu. Mereka bertindak balas terhadap legitimasi, kestabilan dan peraturan yang jelas. Yaman Selatan yang bersatu sejajar dengan prinsip yang sama yang memastikan laluan laut Asia Tenggara kekal terbuka dan dipercayai, seterusnya memastikan kestabilan di Yaman.
Kehendak Rakyat dan Kestabilan di Yaman dalam Masa Jangka Panjang
Penting juga untuk diperhatikan bahawa tuntutan untuk memulihkan Yaman Selatan bukan semata-mata projek politik yang digerakkan oleh golongan elit. Ia mencerminkan kehendak rakyat yang luas, terbentuk melalui bertahun-tahun mobilisasi sosial dan pengorbanan bersama dalam masyarakat selatan. Dari sudut pandang antarabangsa, tadbir urus yang berakar umbi daripada sokongan rakyat adalah lebih kukuh dan berkekalan. Ia lebih berupaya mengawal wilayah, melindungi pantai serta mengurus pelabuhan dalam jangka panjang.
Bagi Malaysia dan negara perdagangan lain, kestabilan jangka panjang jauh lebih penting berbanding pengaturan jangka pendek yang sering gagal melindungi laluan perdagangan.
Realiti yang Tidak Boleh Diabaikan oleh Asia Mengenai Kestabilan di Yaman
Apabila ekonomi Asia semakin rapat dengan pasaran di Timur Tengah dan Afrika, titik sempit maritim akan menjadi semakin penting. Rantaian perdagangan ini bersifat berterusan:
Bab al-Mandab → Lautan Hindi → Selat Melaka → Pasaran Asia
Kelemahan di mana-mana titik akan menjejaskan keseluruhan sistem kestabilan di Yaman dan dunia. Oleh itu, kestabilan di Yaman Selatan bukan soal memilih pihak dalam politik serantau; ia berkaitan dengan keamanan dan pertumbuhan global. Ia berkaitan dengan melindungi talian hayat perdagangan dunia yang menjadi asas kepada pertumbuhan ekonomi, peluang pekerjaan dan keselamatan tenaga Malaysia.
Kestabilan di Yaman Menjadi Punca Menjamin Kemakmuran di Tanah Air
Sebagai rakyat Malaysia, saya melihat isu ini melalui lensa laut. Sumber rezeki, industri dan masa depan kita terhubung dengan perairan yang jauh. Selat Melaka tidak berdiri sendiri; ia adalah sebahagian daripada laluan yang lebih panjang yang bermula di Bab al-Mandab.
Apabila kestabilan di Yaman terus kukuh dan bersatu, laluan perdagangan kita menjadi lebih selamat. Apabila perdagangan mengalir dengan lancar, ekonomi kita menjadi lebih kukuh. Dalam dunia yang dihubungkan oleh lautan, pantai yang jauh tetap membentuk kehidupan seharian kita. Itulah sebabnya Yaman Selatan yang bersatu bukan sahaja penting untuk rantau tersebut, tetapi juga untuk kita semua yang bergantung kepada laut demi kelangsungan dan kemakmuran.
