WASHINGTON: Siasatan awal terhadap nahas udara yang berlaku minggu lalu di Washington mendedahkan bahawa helikopter tentera jenis Black Hawk yang bertembung dengan pesawat komersial American Airlines telah mematikan sistem penjejakan sebelum insiden tersebut berlaku. Pendedahan ini dibuat oleh Senator Amerika Syarikat (AS), Ted Cruz, berdasarkan laporan daripada The New York Times (NYT).
Kepentingan Teknologi Penjejak Dalam Penerbangan
Sistem penjejakan yang dimaksudkan dikenali sebagai Automatic Dependent Surveillance-Broadcast (ADS-B). Teknologi ini berfungsi untuk memberikan maklumat penting mengenai kedudukan, altitud, dan kelajuan pesawat secara langsung kepada pusat kawalan trafik udara. Dengan adanya sistem ini, pengawal trafik udara dapat mengesan pergerakan pesawat dengan lebih tepat tanpa hanya bergantung kepada radar konvensional yang mempunyai kelewatan beberapa saat dalam mengemas kini data penerbangan.
Senator Cruz, yang merupakan anggota Jawatankuasa Senat bagi Perdagangan, Sains dan Pengangkutan, telah menerima taklimat tertutup daripada Pentadbiran Penerbangan Persekutuan AS (FAA) dan Lembaga Keselamatan Pengangkutan Nasional (NTSB) berhubung insiden ini. Beliau menyuarakan kebimbangan mengenai keputusan untuk mematikan sistem ADS-B bagi helikopter Black Hawk ketika sedang menjalani latihan. Menurut laporan NYT, keputusan tersebut mungkin menjadi salah satu punca yang menyumbang kepada perlanggaran udara tragis ini.
Baca lagi | TNB Henti Operasi Helikopter Kedua Selepas Nahas di Bentong
Punca dan Impak Pelanggaran Udara di Washington
Tragedi ini berlaku di kawasan Sungai Potomac, Arlington, Virginia, Washington, dan mengakibatkan 67 nyawa terkorban. Nahas ini merupakan kemalangan udara paling buruk di AS dalam tempoh lebih dua dekad. Insiden tersebut menimbulkan persoalan besar mengenai prosedur keselamatan bagi operasi penerbangan tentera dan sama ada terdapat keperluan untuk mengkaji semula penggunaan teknologi penjejakan dalam situasi latihan ketenteraan.
Pihak berkuasa penerbangan kini sedang menjalankan siasatan menyeluruh bagi mengenal pasti punca sebenar pelanggaran serta mengkaji kemungkinan kecuaian atau kesilapan teknikal yang berlaku. Kes ini turut menimbulkan perdebatan mengenai keselamatan operasi penerbangan tentera di ruang udara yang turut digunakan oleh pesawat komersial.
Baca lagi | 18 Mayat Ditemukan, Puluhan Lagi Hilang dalam Nahas Black Hawk-American Airlines
Langkah Seterusnya Dalam Siasatan Nahas Langgar Jet di Washington
NTSB dan FAA akan terus mengumpul data daripada perakam penerbangan (black box) kedua-dua pesawat bagi menganalisis pergerakan terakhir sebelum perlanggaran berlaku. Siasatan turut melibatkan kajian terhadap prosedur operasi standard yang digunakan oleh juruterbang helikopter tentera, terutamanya berkaitan keputusan untuk mematikan ADS-B ketika misi latihan.
Pihak American Airlines pula telah memberikan kerjasama penuh dalam siasatan ini dan menegaskan bahawa pesawat mereka sedang mengikuti laluan penerbangan yang telah ditetapkan sebelum pelanggaran berlaku. Sementara itu, pihak tentera AS masih belum mengeluarkan kenyataan rasmi mengenai keputusan untuk mematikan sistem penjejakan sebelum nahas.
Insiden ini dijangka membawa kepada perubahan dasar dalam pengawalseliaan penerbangan, khususnya bagi penggunaan teknologi penjejakan dalam operasi ketenteraan. Pakar penerbangan juga menyuarakan kebimbangan mengenai keperluan meningkatkan sistem keselamatan udara bagi mengelakkan kejadian serupa berulang pada masa hadapan.
