Kuala Lumpur, 18 Oktober 2024 – Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) tetap yakin mampu mengawal situasi di perairan Zon Ekonomi Eksklusif (EEZ) negara sekiranya kapal Pengawal Pantai China mengambil tindakan yang lebih agresif. Menurut Panglima Tentera Laut, Laksamana Datuk Zulhelmy Ithnain, keadaan di perairan tersebut masih terkawal walaupun rumit, dan aktiviti kapal China di kawasan tersebut tidak setinggi tahap agresif jika dibandingkan dengan kejadian di perairan Vietnam dan Filipina.
Beliau menjelaskan bahawa tindakan yang diambil oleh TLDM bertujuan untuk mengurangkan ketegangan dan mengelakkan konfrontasi. Malah, beliau percaya bahawa pendekatan diplomatik masih mampu menyelesaikan isu ini.
Situasi Kapal Pengawal Pantai China di EEZ
Menurut Laksamana Zulhelmy, kehadiran kapal Pengawal Pantai China di perairan EEZ Malaysia adalah konsisten, namun kebanyakan kapal yang dihantar adalah kapal pengawal pantai, bukan kapal perang.
“Mereka jarang menghantar kapal perang, kecuali untuk transit atau tujuan lain yang bersifat sementara. Namun, kapal pengawal pantai mereka sangat besar, malah ada yang seberat 5,000 tan, jauh lebih besar daripada kapal perang kita. Ini membolehkan mereka bertahan di laut selama 45 hingga 50 hari tanpa perlu kembali ke pelabuhan,” katanya ketika berucap dalam majlis Perutusan Ulung Panglima Tentera Laut ke-19 di Auditorium Wisma Pertahanan.
Tambah beliau, komunikasi antara kapal TLDM dan kapal Pengawal Pantai China juga sering berlaku dalam situasi cabar dan jawab menerusi radio, namun tiada kejadian yang mencetuskan ketegangan yang lebih besar setakat ini.
Tindakan TLDM untuk Kekal Siaga
Sebagai langkah untuk kekal bersedia, TLDM sentiasa memantau pergerakan kapal asing di kawasan EEZ, terutamanya kapal dari China yang sering menjalankan aktiviti di Laut China Selatan. Walaupun kehadiran kapal Pengawal Pantai China itu menimbulkan kebimbangan, TLDM terus mengutamakan pendekatan diplomasi sebagai langkah awal penyelesaian.
Pada masa sama, Laksamana Zulhelmy menegaskan bahawa TLDM sentiasa dalam keadaan siap siaga bagi menghadapi sebarang situasi yang mungkin timbul. Ini termasuk memperkuatkan koordinasi dengan agensi-agensi penguatkuasaan lain serta rakan serantau bagi memastikan keselamatan perairan negara terjamin.
Baca lagi | China Lakukan Latihan Ketenteraan Besar-Besaran di Sekitar Taiwan: Amaran Keras Terhadap Kemerdekaan Taiwan
Isu Kebocoran Maklumat Nota Diplomatik
Dalam perkembangan berkaitan, Menteri Pertahanan, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin, baru-baru ini menyatakan bahawa Angkatan Tentera Malaysia (ATM) perlu bersiap sedia berdepan dengan kemungkinan berhubung amaran yang dikeluarkan oleh kerajaan China. China sebelum ini meminta Malaysia menghentikan aktiviti cari gali minyak dan gas di perairan Laut China Selatan, yang didakwa berada dalam kawasan tuntutan mereka.
Kementerian Pertahanan juga masih menunggu hasil siasatan berkaitan kebocoran maklumat melibatkan Nota Diplomatik dari Republik Rakyat China kepada Kedutaan Besar Malaysia di Beijing, yang bertarikh 18 Februari lalu. Nota diplomatik ini dilaporkan mengandungi maklumat berkaitan tuntutan China di kawasan perairan yang turut menjadi perhatian Malaysia dan negara-negara ASEAN lain.
Ketegangan di Laut China Selatan: Cabaran Diplomat dan Ketenteraan
Laut China Selatan sememangnya menjadi kawasan yang sering mencetuskan ketegangan diplomatik antara negara-negara yang berkepentingan. Malaysia, sebagai salah satu negara yang mempunyai kepentingan di kawasan tersebut, perlu mengimbangi antara tuntutan kedaulatan negara dengan keperluan untuk mengekalkan hubungan baik dengan China, sebuah kuasa ekonomi dan ketenteraan yang besar.
Dalam situasi yang semakin rumit ini, Malaysia perlu terus mengutamakan diplomasi sambil memperkukuhkan ketenteraan dan pengawasan perairan, khususnya di kawasan EEZ. Dengan kemampuan TLDM yang sentiasa diperkukuhkan, negara yakin dapat mengekalkan keselamatan dan kedaulatan di perairan strategik ini.
