Pada Jumaat, 15 Mac 2024, sebuah insiden tragis berlaku di pangkalan Tentera Laut Sattahip di Thailand. Kedengaran ledakan keras dan kelihatan asap hitam tebal memenuhi udara, menandakan sesuatu yang serius telah berlaku di HTMS Khirirat, Armada Frigat Pertama.
Sebab Ledakan
Menurut sumber-sumber tempatan, kebakaran yang berlaku di kapal perang itu bermula daripada letupan yang tidak disengajakan. Letupan tersebut dikatakan berasal dari peluru artileri yang dilepaskan secara tidak sengaja dari kapal HTMS Chonburi yang berlabuh berdekatan. Peluru artileri yang dilepaskan semasa latihan tembak sebelumnya masih tersepit dalam senjata kapal tersebut. Ketika cuba untuk mengeluarkannya, satu lagi pusingan secara tidak sengaja dilepaskan, menyebabkan letupan yang hebat.
Kerosakan dan Kecederaan
Kebakaran yang berpunca dari letupan tersebut mengakibatkan kerosakan serius pada kapal HTMS Khirirat. Tim bomba dilaporkan mengambil kira-kira 30 minit untuk mengawal kebakaran yang merebak dengan cepat. Dalam kejadian tersebut, tiga belas kelasi dilaporkan cedera, termasuk dua pegawai tentera laut yang mengalami kecederaan parah. Kedua-dua pegawai tersebut dikenali sebagai Ketua Pegawai Kecil Kelas Satu Surinya Nitboonkrong dan Pegawai Kecil Kelas Satu Jakarin Thongmanee.
Tindakan Serta-Merta
Ketika kebakaran berlaku, semua mangsa segera dikejarkan ke Hospital Sirikit untuk mendapatkan rawatan perubatan yang diperlukan. Sementara itu, pihak berkuasa tentera laut masih belum membuat pengumuman rasmi mengenai punca sebenar letupan dan kebakaran di atas kapal HTMS Khirirat.
Perihal Kapal HTMS Khirirat
HTMS Khirirat adalah sebuah kapal frigat peronda yang telah beroperasi selama 50 tahun. Kapal ini dibina oleh Norfolk Shipbuilding & Drydock Corporation di Amerika Syarikat. Diperkukuhkan dengan persenjataan yang canggih, kapal ini dilengkapi untuk melawan musuh dari segala arah – udara, permukaan, dan bawah air.
Impak Kepada Keselamatan Maritim
Insiden yang berlaku ini memberi gambaran tentang cabaran dan risiko yang dihadapi oleh tentera laut dalam menjalankan tugas mereka. Kecelakaan yang melibatkan kapal-kapal perang tidak hanya membahayakan nyawa kelasi di atas kapal, tetapi juga boleh memberi impak serius kepada keselamatan maritim negara.
Dengan harapan pihak berkuasa akan dapat mengenal pasti punca sebenar dan mengambil langkah-langkah untuk mengelakkannya berulang, serta memperbaiki sistem keselamatan dalam operasi tentera laut, supaya kejadian serupa tidak berlaku lagi pada masa akan datang.
Melalui kejadian ini, adalah penting untuk mengiktiraf pengorbanan dan keberanian kelasi tentera laut yang sentiasa berada di garis hadapan untuk memastikan keselamatan dan kedaulatan negara. Semoga kesemua kelasi yang terlibat mendapat pemulihan yang cepat dan sembuh sepenuhnya dari kecederaan yang mereka alami.
